O Instituto de Educação Física e Desportos (IEFD) da UERJ tem origem no Centro de Desportos da Universidade do Estado da Guanabara (CDUEG), instituído em 19 de novembro de 1970 através do ato executivo 324, com a finalidade de implantar a chamada “ginástica obrigatória” para o ensino superior, conforme determinação do Decreto-Lei 705/69.
A criação do IEFD se efetivou em 10/06/1974 por meio da Resolução 425/74 do Conselho Superior de Ensino e Pesquisa (CSEPE) da UERJ, estabelecendo o curso de Licenciatura em Educação Física, iniciado no segundo semestre de 1974, e seu reconhecimento pelo Decreto Lei nº 82.255 de 14/09/1978 do Conselho Federal de Educação, com base no Parecer 209/78 do Conselho Estadual de Educação. De 1978 a 1981 foram implantados os cursos de técnica desportiva em atletismo, basquetebol, dança, futebol de campo e voleibol.
Inicio da Pós-Graduação
A partir de 1986 foram criados os cursos de Pós-Graduação Lato Sensu (especialização), em atletismo, futebol de campo e voleibol, que ocorreram por cinco anos. De 1992 a 2003 o IEFD ofereceu o Curso de Pós-Graduação Strictu Sensu no nível de Mestrado com duas linhas de pesquisa, a saber: Desporto para crianças e jovens e Desporto de alto rendimento.
Em 2014 foi criado o Programa de Pós-Graduação em Ciências do Exercício e do Esporte da UERJ (PPGCEE - UERJ), pela deliberação nº 22/2014, e aprovado pela CAPES em novembro de 2014 (Nota 4), oferecendo o Curso de Mestrado Acadêmico e o Curso de Doutorado, direcionados a portadores de diploma de graduação e de mestrado em Educação Física e em áreas afins, respectivamente. Quando o IEFD foi criado, estava em vigor em todo o país a concepção de currículo mínimo que, no caso da Educação Física, obedecia às determinações da Resolução 09/69 do CFE.
Encontro Nacional
Em 1977, o IEFD/UERJ sediou e organizou o encontro nacional que teve como tema central a questão do currículo das Escolas Superiores de Educação Física. Este encontro pioneiro gerou desdobramentos, em Florianópolis (1981) e em Curitiba (1983). Em 1984, em Belo Horizonte, consolidaram-se decisões dos encontros anteriores.